“கணினியின் தந்தை” என்று சொன்னால் நம்மில் பெரும்பாலானவர்களுக்கு முதலில் நினைவுக்கு வருவது சார்ல்ஸ் பாபேஜ்.
ஆனால், அவர் வடிவமைத்த Analytical Engine என்ற இயந்திரத்திற்கு உலகின் முதல் கணினி நிரலை எழுதியவர் ஒரு பெண் என்பது பலருக்குத் தெரியாத உண்மை.
உலகின் முதல் கணினி நிரலாளர் (First Computer Programmer) என்று அழைக்கப்படும் ஆடா லவ்லேஸ் 1815 ஆம் ஆண்டு டிசம்பர் 10 அன்று இங்கிலாந்தின் லண்டனில் பிறந்தார்.
அவருடைய முழுப் பெயர் ஆகஸ்டா ஆடா கிங், கவுண்டஸ் ஆஃப் லவ்லேஸ். அவர் புகழ்பெற்ற ஆங்கிலக் கவிஞரான லார்ட் பய்ரன் மற்றும் லேடி பய்ரன் தம்பதியரின் மகளாவார்.
சிறுவயதிலிருந்தே ஆடாவிற்கு கணிதம் மற்றும் அறிவியலில் அதிக ஆர்வம் இருந்தது.
பெண்களுக்கு கல்வி வாய்ப்புகள் மிகவும் குறைவாக இருந்த காலத்திலும், அவரது தாயார் அவருக்கு கணிதம் மற்றும் அறிவியல் கல்வி கிடைக்க வேண்டும் என்று விரும்பினார்.
அதன் காரணமாக ஆடா சிறந்த ஆசிரியர்களிடம் கல்வி கற்றார்.
சிறுவயதிலேயே ஆடா, பறவைகள் எவ்வாறு பறக்கின்றன என்பதில் ஆர்வம் கொண்டிருந்தார்.
பறவைகளின் இறக்கைகள் மற்றும் அவற்றின் இயக்கத்தை ஆராய்ந்து “Flyology” என்ற பெயரில் குறிப்புகளையும் எழுதியுள்ளார்.
மனிதர்களும் ஒருநாள் பறக்கும் இயந்திரங்களை உருவாக்க முடியும் என்ற சிந்தனையும் அவருக்கு இருந்தது.
இந்த ஆர்வமும் கற்பனையும் அவரது எதிர்கால அறிவியல் சிந்தனைகளுக்கு அடித்தளமாக அமைந்தன.
1833 ஆம் ஆண்டு ஆடா, கணினியின் தந்தை என்று அழைக்கப்படும் சார்ல்ஸ் பாபேஜை சந்தித்தார். அவர் வடிவமைத்திருந்த Analytical Engine என்ற இயந்திரம் இன்றைய கணினிகளின் முன்னோடியாகக் கருதப்படுகிறது.
இந்த இயந்திரத்தின் செயல்பாடுகள் ஆடாவை மிகவும் கவர்ந்தன. பின்னர் அவர் பாபேஜுடன் இணைந்து பணியாற்றத் தொடங்கினார்.
1843 ஆம் ஆண்டு இத்தாலிய கணிதவியலாளர் லுய்கி மேனப்ரியா எழுதிய கட்டுரையை ஆடா ஆங்கிலத்தில் மொழிபெயர்த்தார். அதனுடன் தனது சொந்த குறிப்புகளையும் இணைத்தார்.
அந்த குறிப்புகளில் பெர்னுல்லி எண்களை (Bernoulli numbers) கணக்கிடும் ஒரு ஆல்கோரிதம் இடம்பெற்றிருந்தது.
இந்த ஆல்கோரிதமே உலகின் முதல் கணினி நிரலாகக் கருதப்படுகிறது.
இதன் காரணமாக ஆடா லவ்லேஸ் உலகின் முதல் கணினி நிரலாளர் என்ற பெருமையை பெற்றார்.
அவரது காலத்தில் கணினிகள் வெறும் கணக்கீடுகளுக்காக மட்டுமே பயன்படும் என்று பலர் நினைத்தனர்.
ஆனால், ஆடா அதைவிட தொலைநோக்குப் பார்வை கொண்டிருந்தார்.
கணினிகள் எண்களை மட்டும் அல்லாமல் இசை, கலை மற்றும் பல்வேறு தகவல்களையும் செயலாக்க முடியும் என்று அவர் கூறினார்.
இன்று செயற்கை நுண்ணறிவு, இசை உருவாக்கும் மென்பொருட்கள் மற்றும் டிஜிட்டல் கலைகள் வளர்ந்திருக்கும் நிலையில், அவரது சிந்தனை எவ்வளவு முன்னோக்கியது என்பதை நம்மால் புரிந்துகொள்ள முடிகிறது.
ஆடாவின் கணிதத் திறமையையும் கற்பனை ஆற்றலையும் பாராட்டி சார்ல்ஸ் பாபேஜ் அவரை “Enchantress of Numbers” என்று அழைத்தார்.
ஆடா லவ்லேஸ் 1852 ஆம் ஆண்டு நவம்பர் 27 அன்று 36 வயதிலேயே காலமானார்.
ஆனால், அவரது சிந்தனைகளும் பங்களிப்புகளும் இன்றும் உலக தொழில்நுட்ப வரலாற்றில் அழியாத இடத்தைப் பெற்றுள்ளன.
அவருக்கு மரியாதை செலுத்தும் வகையில் 1980 ஆம் ஆண்டு அமெரிக்க பாதுகாப்புத் துறை உருவாக்கிய கணினி நிரலாக்க மொழிக்கு “Ada” என்று பெயரிடப்பட்டது.
உலகின் முதல் கணினி நிரலாளராக மட்டுமல்லாமல், எதிர்கால தொழில்நுட்ப உலகை நூற்றாண்டுக்கு முன்பே கற்பனை செய்த தொலைநோக்கு சிந்தனையாளராகவும் ஆடா லவ்லேஸ் இன்று நினைவு கூரப்படுகிறார்.
பெண்கள் அறிவியல் மற்றும் தொழில்நுட்பத் துறைகளில் முன்னேற வழிகாட்டிய முன்னோடிகளில் ஒருவராக அவரது பெயர் என்றும் நிலைத்திருக்கும்.
– சங்கீதா